1971年，哈佛大学Judah Folkman教授首先提出恶性肿瘤生长和转移依赖于肿瘤新生血管的观点，由此开创了肿瘤血管形成理论，并致力于血管靶向治疗的研究。实验证明，当肿瘤体积很小(<2 mm3)时，仅靠其周围的组织液供氧即可生存。但一旦长大，中心就会因供氧不足而坏死，肿瘤即会分泌出各种促血管形成因子，在肿瘤周围形成新的血管网(肿瘤性新生血管)，使肿瘤得以继续生长。因此，以抗肿瘤血管形成为目的的治疗应运而生。但是，试图通过选择性地切断肿瘤的血液供应来“饿死”肿瘤的想法始终未得以实现。

就在近日，中国科学家团队研发出了一种可编程、基于DNA折纸技术的纳米机器人系统的纳米机器人。为人类对抗肿瘤带来了新武器。这些纳米机器人每个都由一个扁平的矩形DNA折纸制成，其面积仅为90 nm×60 nm，厚度仅为2 nm。将四个凝血酶分子连接到这个“折纸板”表面，然后将其卷成空心管，形成包裹凝血酶分子的管状结构，这些管状结构以核仁素（在肿瘤相关的内皮细胞上特异性表达的蛋白）作为紧固链固定在一起，最终结构的直径约为19 nm，长度约为90 nm。纳米机器人可以将凝血酶特异性地递送至肿瘤，在不影响健康组织脉管系统的前提下，使肿瘤供血血管中形成血栓，从而有效切断了肿瘤生长发育所需氧气和营养物质的“生命供给线”。研究人员指出：“这些纳米机器人可以通过编程来传输分子有效载荷，引起局部肿瘤血液供应受阻，从而导致组织死亡、肿瘤缩小。”

对小鼠的实验结果表明，纳米机器人可在给药24小时内导致肿瘤血管闭塞；48小时后出现进行性血栓；72小时后在肿瘤血管中出现明显的致密血栓。实验期间，实验动物的各个主要器官均未出现血栓及其他异常，说明纳米机器人对肿瘤血管血栓形成具有特异性。该团队还对两种不同的哺乳动物进行了广泛的安全性研究，其中包括巴马小型猪。这种动物在生理和解剖学上与人类非常相似。研究证明，在巴马小型猪中纳米机器人同样具有阻塞肿瘤血管的作用，并且未出现异常，说明这种纳米机器人是安全可靠的。

DNA纳米机器人传递凝血酶是DNA纳米技术在癌症治疗应用中的重大进步，合理设计的携带各种药物的不同纳米机器人组合可能有助于实现癌症研究的最终目标。希望该技术能够早日应用于临床实践，为更多的肿瘤患者减轻病痛。